„Die Champions League wäre riesig“: Olivier Echouafni äußert sich vor Rennes-Nizza

Bevor er auf die Bank wechselte, war Olivier Echouafni Mitte der 90er und in den 2000er Jahren ein Schlüsselspieler und spielte insbesondere für Marseille, Straßburg, Rennes und dann Nizza, wo er in sieben Saisons mehr als 200 Spiele absolvierte. Der ehemalige Mittelfeldspieler, der 2006 mit Gym im Ligapokal stand, gibt uns seine Einschätzung zu diesem hitzigen Saisonabschluss der Aiglons.

Sie wurden in Menton geboren und haben für Nizza und Rennes gespielt. Berührt Sie dieses Spiel zwischen Ihren beiden ehemaligen Vereinen besonders?

Sie haben bereits die gleichen Trikotfarben. (lacht) Ich habe in Rennes etwas weniger Zeit verbracht als in Nizza, da ich dort drei Jahre lang gespielt habe. Ich blieb fast ein Jahrzehnt in Nizza, einschließlich der Zeit, die ich nach meiner Karriere auf Führungsebene verbrachte. Also ja, es ist definitiv ein besonderes Spiel. Da Sie für beide Vereine gespielt haben, kennen Sie das Umfeld, die Erwartungen und heute auch die Ambitionen.

Rennes ist in dieser Saison etwas im Rückstand, weil der Trainer gewechselt hat. Die Ergebnisse waren nicht das, was sie hätten sein können, wenn man den Kader bedenkt, den sie haben. Umgekehrt ist Nizza im europäischen Kampf dabei. Was vor ein paar Jahren nicht unbedingt der Fall war. Der Club ist gewachsen, er hat sich weiterentwickelt. Und heute muss es aufgrund seines Status fast jede Saison europäisch sein.

Nizza ist weiterhin im Rennen um die Champions League. Glauben Sie, dass das Team das Profil hat, um auf diesem Niveau zu bestehen, oder ist es noch etwas früh?

Ich denke, wir sollten uns nicht vorstellen, was als nächstes passieren wird. Jeder Spieler, jeder Verein möchte so weit oben landen wie möglich. Weil es Konstanz über eine Saison hinweg zeigt. Hat Nizza die Teilnahme an der Champions League verdient? Nach den letzten beiden Spielen werden wir es wissen.

Aber Vorsicht, es wird trotz allem ein heikles und schwieriges Spiel in Rennes, und zwar aus mehreren Gründen. Rennes hat gerade ein Nichtspiel hinter sich, aber es ist ihr letztes im Roazhon Park in dieser Saison. Sie möchten mit einem guten Ergebnis enden. Und umgekehrt muss Nizza gewinnen, wenn es Hoffnungen auf die Champions League haben will. Es ist so knapp, dass es auf den Tordurchschnitt ankommen könnte.

Wo kann Ihrer Meinung nach der Unterschied gemacht werden?

Vor allem habe ich den Eindruck, dass wir eine sehr engagierte Mannschaft haben, in diesem Fall Nizza. Sie steht einer anderen Person gegenüber, die weniger erfolgreich ist, weil für sie nichts mehr zu gewinnen ist. Das Problem besteht. Von dieser Fähigkeit wird es abhängen, die Anstrengungen gemeinsam und bis zum Ende durchzuhalten. Ich bin nicht davon überzeugt, dass Stade Rennes angesichts der Saison dazu bereit ist.

Nizza hat trotz einiger Einbrüche in diesem Winter eine solide Saison. Wie beurteilen Sie die Arbeit, die Franck Haise seit seinem Amtsantritt geleistet hat?

Verletzungen gehören zur Saison. Ein Coach ist vor allem jemand, der sich anpasst. Franck leistet Unglaubliches. Was er bei Lens umzusetzen versuchte, versucht er nun auch bei Nizza umzusetzen, mit seinen eigenen Qualitäten, seinem Kader und seinem Umfeld.

Ich finde es bemerkenswert, was er in seiner ersten Saison geleistet hat. Da ich ihn ein wenig kenne, weiß ich, dass er ein leidenschaftlicher Mensch ist, der seine Gruppe liebt. Er möchte, dass sie das Beste bekommt. Von einem Titel ist noch keine Rede, aber ein Platz in der Champions League wäre riesig. So weit sie vor ein paar Tagen noch im Rückstand waren, so sehr sind sie jetzt wieder im Rückstand. Und dann kamen sie aufgrund der Fehltritte aller zurück. Das ist das Schöne.

Mit Nizza waren Sie 2006 Finalist im Coupe de la Ligue. Können wir eine Parallele zu diesem Saisonende mit hohen Einsätzen ziehen?

Ich denke, wir sollten nicht rechnen oder Fragen stellen. Damals hatten wir im Halbfinale in Monaco das Finale im Kopf verloren. Wir ließen uns von der Euphorie mitreißen, von den 30.000 Leuten aus Nizza, die nach Paris fuhren... Ergebnis: Wir haben unsere erste Hälfte verpasst. Und danach war es sehr schwer, zurückzukommen.

Wir müssen aus der Veranstaltung raus. Sie müssen Ihre Stärken ausspielen, ohne albern zu wirken. In dieser Phase ist es die Einstellung, die den Unterschied macht. Weil die Körper müde sind.